Selena Marie Gomez nació el 22 de julio de 1992 en Grand Prairie, Texas,
en los Estados Unidos. Fue la primera hija del mexicano Ricardo Joel Gómez y
la actriz de teatro antiguo de descendencia italiana Mandy Teefey —nacida
Cornett—, quien dio a luz a Gomez a la temprana edad de dieciséis. Gomez
recibió su nombre debido a la cantante texana Selena Quintanilla, de quien sus padres eran
admiradores. Gomez dijo que «a medida que fui creciendo y podía entender por
qué me llamaron así por ella, fui a visitar su tumba y donde se presentaba» .Sus
padres se separaron cuando tenía cinco años, y desde entonces su madre la crio
sola. Gomez reveló que inicialmente culpaba a su madre por el divorcio, ya que
«quería demasiado una familia». También, dijo que: «Quería tener a mis padres
juntos. Solo recuerdo haber estado molesta con mi mamá. Todavía me siento mal
por eso». Como respuesta, su madre explicó que: «[Selena] se desahogaba y
me gritaba y todo lo que yo podía hacer era decir "lo siento, pero lo
entenderás algún día"». Para finalizar, Gomez reconoció que:
«Tenerme a los dieciséis tuvo que haber sido una gran responsabilidad. Mi mamá
dio todo por mí y tuvo como tres trabajos. Ella me apoyó, sacrificó su vida por
mí». Su infancia fue humilde, ya que su familia contaba con escaso dinero. Respecto
a eso, Gomez comentó que: «Recuerdo que
mi mamá se quedaba sin gasolina todo el tiempo y nos sentábamos
ahí y teníamos que [dejar] el carro y buscar alojamiento y ayudarla a conseguir
gasolina porque nunca le gustó pedir dinero a mis abuelos».
Refiriéndose a lo mismo, su madre dijo que: «Pudimos
quedarnos sin gasolina, tuvimos que caminar a la tienda de dólar para
conseguir espagueti de un dólar y hacerlo... así que siempre teníamos comida
pero si sabía que ella quería ir a un concierto ahorraba para ello. Haces lo
mejor que puedes con lo que te dan». La actriz reveló que «fue utilizada» por
su padre como cebo para atraer mujeres luego de divorciarse, ya que estas lo
encontraban más atractivo por el «encanto» de Gomez. Cornett se casó con Brian Teefey en
2006. En noviembre de 2011, Gomez reveló que su madre estaba embarazada de
Brian Teefey. Sin embargo, tres semanas después, Teefey sufrió un aborto involuntario. Finalmente, Teefey
volvió a quedar embarazada y dio a luz el 12 de junio de 2013 a Gracie Elliot
Teefey, media hermana de Gomez. La actriz
confesó que cuando asistía a la escuela no fue popular, e incluso sufría bullying.
De acuerdo con Gomez, desarrolló su interés en la actuación
desde temprana edad, cuando veía a su madre prepararse para sus obras de
teatro. A los siete años hizo su primera audición en Barney & Friends, junto a Demi Lovato. Comenzó a grabar el programa en 2002,
con el papel recurrente de Gianna. Sin embargo, en 2004, luego de dos
temporadas, los productores decidieron que Gomez era muy mayor para seguir
participando en la serie, por lo que la desplazaron. En 2003, hizo una
pequeña aparición en la película Spy Kids 3-D: Game Over, la cual se
considera su debut cinematográfico. Posteriormente, en 2005, interpretó a
Julie, un papel menor en Walker,
Texas Ranger: Trial by Fire, y en 2006 protagonizó el cortometraje de televisiónBrain Zapped. El
mismo año, apareció en un episodio de la serie de Disney Channel The Suite Life of Zack
and Cody.
